Ik sprak vlak na elkaar twee ondernemers die niet helemaal  lekker in hun vel zaten. Geen echte klachten, maar helemaal blij waren ze allebei niet. Geen van beiden wist meteen te vertellen waar de onvrede vandaan kwam. De een was eigenlijk heel tevreden bezig aan een langdurige klus, die veel denkwerk vroeg en waar hij zijn agenda voor had leeggemaakt om er al z’n aandacht aan te kunnen geven. De ander was zich na een drukke periode met veel uitvoerend werk lekker aan het uitleven om weer met allerlei mensen uit haar netwerk bij te praten en plannen te maken.
Op het eerste gezicht lijkt er geen verband, maar bij beiden bleek de balans tussen ‘naar binnen’ en ‘naar buiten’ niet te kloppen. ‘Naar binnen’ staat voor werk dat je in je eentje doet, zoals denk- en schrijfwerk en ander concentratiewerk. ‘Naar buiten’ staat voor werk dat je samen met anderen doet: overleggen, bijpraten, brainstormen, een bijeenkomst bijwonen. De twee uitersten worden verbonden door een glijdende schaal. De ideale balans is voor iedereen anders, maar ligt natuurlijk meestal in het middengebied, tussen de uitersten in. Van beide soorten activiteiten kun je energie krijgen, en als de balans klopt, zul je je ook energieker voelen dan als de balans niet klopt.

Stel eerst de ideale balans voor jezelf vast.
1) Denk terug aan de afgelopen week (inclusief het weekend). Heb je het gevoel dat die week mooi in balans was?
2) Schat grofweg wat voor jou de ideale balans is tussen naar binnen en naar buiten; is dat in de buurt van 50%-50%? Is het eerder 70-30 of juist 30-70?
3) Reken uit (echt! Met uren turven) hoe de werkelijke verhouding was. Tel ook je vrije tijd mee: sporten, computeren en lezen zijn ‘naar binnen’, uitgaan en etentjes zijn ‘naar buiten’. Klopt dat met de uitkomsten uit de vorige stappen?
4) Kijk nu naar de komende week of weken. Ligt er ergens onbalans op de loer?

De meeste mensen kunnen prima overweg met een paar dagen onbalans. Maar met meer dan een week kan het gaan schuren. Toch is het lang niet altijd te voorkomen dat je een tijdje ‘uit balans’ werkt. Wat kun je dan doen om de balans te herstellen?
1) Als het werk het toelaat, kun je je weekindeling aanpassen aan jouw ideale balans. Het is efficiënter om afspraken vlak achter elkaar te plannen, maar voor de balans kan dat juist ongunstig zijn – en dan kost het dus nodeloos veel energie.  Weg efficiencywinst.
2) Vaak gebruik je je vrije tijd, bewust of onbewust, om de balans te herstellen.  Sporten, lezen en muziek luisteren of maken zijn ‘naar binnen’, en kunnen dus een dag goed maken die te veel naar buiten was. Een afspraak met vrienden of een bijeenkomst bijwonen kan een goed tegenwicht vormen na een dag die te veel naar binnen was.
3) Lunchafspraken en telefoontjes zijn goede brekers in een dag die verder voornamelijk naar binnen gericht is. Dat pleit dus tégen het clusteren van telefoontjes aan het begin van zo’n dag!
4) Door wat extra tijd tussen afspraken te plannen, kun je tussendoor in je eentje een blokje om, de krant lezen of een vakblad doornemen. Dat biedt tegenwicht aan een naar buiten gerichte dag.
5) Wat nu voor zich spreekt, maar toch het vermelden waard: de balans is er niet bij gebaat als je ter afwisseling van een naar binnen gerichte klus achter de computer, gaat emailen, surfen of twitteren.

De ondernemers uit de inleiding hadden gemeen dat hun ideale balans in de buurt van 50-50 lag. Ieder had, om op zich verstandige redenen, een tijdje ‘uit balans’ gewerkt. Door hun eigen ideale verdeling te leren kennen, konden ze met vrij kleine aanpassingen de balans herstellen.
Hoe zit het bij jou? Heb je werk gekozen dat recht doet aan jouw ideale balans, of moet je dat in je eigen tijd oplossen? Hoe lang houd jij een balansverstoring vol? reacties zijn welkom